Попов распространил сообщение для прессы, в котором обвинил съемочную группу Curaj.tv, снявшую протестную акцию Джона Оноже перед зданием МИДЕИ, в искажении его слов, адресованных протестующему.
По словам Попова, его высказывание о том, что от Оноже «воняет» не было расистским, «а лишь личной констатацией в тот момент, в качестве ответа на неадекватное поведение собеседника после продолжительной дискуссии».
Замминистра уверен, что «полный просмотр всей беседы и, в частности, фрагмента», предшествовавшего его реакции, «несомненно, разъяснит ситуацию», хотя в видеоматериале, размещенном съемочной группой в Интернете, Попов многократно повторяет темнокожему молдаванину, что от него «воняет», выражая сожаление, что видеокамера не может передать исходящую от протестующего «вонь».
21 ноября темнокожий молдаванин Джон Оноже, эмигрировавший из Сьерра Леоне и получивший гражданство Молдовы, протестовал перед зданием Министерства иностранных дел и европейской интеграции против присутствия российской армии в Приднестровье.
Попов подошел к Джону Оноже, однако до того как выслушать, упрекнул его в «немытости», заявив, что от Оноже «воняет». В свою очередь, манифестант не растерялся и во всеуслышание объявил Попова расистом. Темнокожий молдаванин глубоко возмутился высказыванием заместителя главы молдавской дипломатии, отказавшись пройти с Поповым в его кабинет для беседы. Сам Андрей Попов даже после того, как ему указали на его расистское поведение продолжал пенять Джону Оноже за «исходящую от него вонь».
