«Понимаю, почему люди на Украине хотели перемен. За годы независимости власть их достала, опостылела. Менялись президенты, премьеры, депутаты Рады, но не менялось их отношение к своей стране, народу. Они «доили» Украину, они дрались за полномочия, активы и финансовые потоки. При этом власть предержащих мало интересовало, чем жили люди. В том числе, почему они уезжали на поденные заработки», - заявил Путин.
В этой связи, российский президент считает объяснимым тот факт, что жители Украины потребовали коренных перемен, выйдя на акции протеста.
«Я хорошо понимаю тех, кто с мирными лозунгами вышел на Майдан, выступив против коррупции, неэффективного госуправления и бедности. Право на мирный протест на то и существует, чтобы менять власть, которая не устраивает народ», - заявил он, в то же время, выразив категорическое несогласие с тем, по какому сценарию далее развивались события в Украине.
Столкновения оппозиционеров и правоохранительных органов начались в Киеве 19 января с.г. после «народного вече». Оппозиция требовала отставки правительства и продолжения евроинтеграции. Отставка кабмина была принята президентом Януковичем 28 января.
После непродолжительного затишья, 18 февраля, столкновения возобновились. Оппозиция потребовала вернуться к конституции 2004 года, ограничивающей полномочия президента в пользу кабинета министров. Экстремистки настроенные сторонники оппозиции силой заняли ряд зданий киевской и региональных администраций, используя в противостоянии с силами правопорядка бутылки с зажигательной смесью, арматуру, а также, по утверждению МВД, огнестрельное оружие.
В результате столкновений в Украине погибли около 100 человек.
22 февраля с.г. Верховная Рада Украины приняла решение об отставке Виктора Януковича. Постановление было одобрено 328 депутатами. Досрочные выборы нового главы государства назначены на 25 мая 2014 года.
В то же время, Янукович выступил с заявлением, в котором сообщил, что не признает новую власть и решения, которые она принимает.
На Януковича в Украине заведено два уголовных дела: первое дело было открыто по обвинению в причастности к гибели людей во время беспорядков в Киеве, основанием для второго уголовного дела послужили заявления Януковича, сделанные на пресс-конференции 28 февраля, в результате чего его обвинили в попытках свержения конституционного строя в Украине.
В 2010 году Янукович стал четвертым президентом Украины, после того, как во главе украинского государства последовательно находились Леонид Кравчук, Леонид Кучма и Виктор Ющенко.