Митрополит Кирилл стал одним из трех кандидатов на этот пост. Помимо Кирилла Архиерейский собор, собравшийся 25 января, предложил еще двух кандидатов на пост главы РПЦ: митрополита Калужского и Боровского Климента и митрополита Минского и Слуцкого Филарета, который позже отказался бороться за патриарший престол, сняв свою кандидатуру. Он посоветовал своим сторонникам голосовать за Кирилла.
В связи с тем, что дополнительных кандидатов Собор утверждать не стал, к моменту начала выборов на пост патриарха претендовали лишь митрополиты Кирилл и Климент.
Пресс-служба РПЦ сообщила, что перед началом Собора членам президиума были зачитаны приветственные послания от президента Молдовы Владимира Воронина и президента России Дмитрия Медведева.
Интронизация нового патриарха назначена на 1 февраля. Предыдущий глава РПЦ, Алексий II умер в первую неделю Рождественского Поста 5 декабря 2008 года на 79 году жизни. Алексий II (в миру Алексей Михайлович Ридигер) являлся 15 предстоятелем Русской Православной Церкви и возглавлял РПЦ в течение 18 лет.
Русская Православная Церковь насчитывает 157 епархий и 203 архиерея. Общее число приходов составляет 29 263, монастырей - 804. Число духовенства составляет 30670 человек.
В состав Московского патриархата входят автономные (Японская и Китайская) и самоуправляемые (Латвийская, Эстонская и Молдавская) Церкви. Украинская православная церковь является самоуправляемой с правами широкой автономии.
Митрополит Кишиневский и всея Молдовы Владимир является постоянным членом Священного синода Русской Православной Церкви.
