На пресс-конференции в Брюсселе по завершении саммита ЕС было также объявлено, что лидеры стран Евросоюза также избрали секретарем по международным делам баронессу Кэтрин Эштон из Великобритании.
Избранный президент ЕС Херман Ван Ромпей назвал своими приоритетами борьбу с потеплением климата и реализацию лиссабонской стратегии, задающей приоритеты социального развития сообщества. Ван Ромпей, выступая на пресс-конференции, заявил, что будет стремиться к принятию в ЕС компромиссных решений. Он также отметил, что выступает за дальнейшее расширение ЕС.
«Я не добивался этой должности и не боролся за нее, однако принимаю ее с убеждением и энтузиазмом», - подчеркнул он.
В соответствии с Лиссабонским договором президент Евросоюза избран на срок в 2,5 года. Среди его задач председательство на заседаниях Совета ЕС на уровне глав государств и правительств. Он не имеет права голоса на этих встречах, но уполномочен играть роль посредника при обсуждении любых проблемных вопросов. Также в функции президента ЕС входит представительство ЕС на высшем уровне на внешнеполитической арене.
Введение постоянного поста президента ЕС не упраздняет ротационного председательства в Евросоюзе. Страна-председатель ЕС отныне будет обеспечивать председательство на заеданиях Совета ЕС на уровне отраслевых министров, за исключением министров иностранных дел.
Посты главы ЕС и секретаря по международным делам предусмотрены Лиссабонским договором, который вступает в силу 1 декабря.